Venta a granel: normativa, funcionamiento y beneficios en España

La venta a granel es un sistema de comercialización de productos que se venden sin envasar, directamente desde el productor o el distribuidor al consumidor. El consumidor puede llevar sus propios recipientes o utilizar los que proporciona el establecimiento para adquirir la cantidad deseada del producto. Este tipo de venta se aplica principalmente a alimentos, pero también se extiende a productos de limpieza, cosméticos y otros artículos.

La legislación española está fomentando la venta a granel como parte de una estrategia más amplia para reducir los residuos de envases y promover la economía circular. Las principales normas que regulan este ámbito son:

• Ley 7/2022, de 8 de abril, de Residuos y Suelos Contaminados para una Economía Circular: Esta ley establece el marco general para la gestión de residuos en España, incluyendo medidas para la prevención, reutilización y reciclaje.
• Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, de Envases y Residuos de Envases: Este real decreto desarrolla la Ley 7/2022 en lo que respecta a los envases, estableciendo objetivos de reducción, reutilización y reciclaje, e impulsando la venta a granel. Este real decreto define "envase" como todo producto fabricado con materiales de cualquier naturaleza que se utilice para contener, proteger, manipular, distribuir y presentar mercancías, desde materias primas hasta artículos acabados, en cualquier fase de la cadena de fabricación, distribución y consumo.

Además, el Reglamento (UE) 2025/40 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 19 de diciembre de 2024, modifica el Reglamento (UE) 2019/1020 y la Directiva (UE) 2019/904, además de derogar la Directiva 94/62/CE. Si bien entró en vigor el 11 de febrero de 2025, los envases fabricados y puestos en circulación antes de esta fecha tendrán plazo hasta el 12 de agosto de 2026 para cumplir con las nuevas obligaciones legales.

El Real Decreto 1055/2022 establece una serie de obligaciones para los comercios minoristas de alimentación con el objetivo de fomentar la venta a granel:

• Los comercios con una superficie igual o mayor a 400 metros cuadrados deben destinar al menos el 20% de su área de ventas a la oferta de productos sin embalaje primario, incluyendo la venta a granel o mediante envases reutilizables.
• Deben adoptar las medidas necesarias para presentar a granel aquellas frutas y verduras frescas que se comercialicen enteras. Esta obligación no se aplica a las frutas y hortalizas envasadas en lotes de 1,5 kilogramos o más, ni a las que se envasen bajo una variedad protegida o registrada, o cuenten con una indicación de calidad diferenciada o de agricultura ecológica.
• Deben aceptar el uso de recipientes reutilizables por parte de los consumidores, quienes serán responsables de su acondicionamiento y limpieza. El comercio puede rechazar recipientes que estén manifiestamente sucios o no sean adecuados, quedando exento de responsabilidad por problemas de seguridad alimentaria derivados del uso de recipientes aportados por los consumidores.
• Los comercios con una superficie útil para la exposición y venta igual o superior a 300 metros cuadrados, deben informar a sus clientes de los impactos ambientales y de las obligaciones de gestión de los residuos de los envases de los productos que adquieran.

La venta a granel ofrece numerosos beneficios tanto para los consumidores como para el medio ambiente:

• Reducción de residuos de envases: Al eliminar la necesidad de envases de un solo uso, se disminuye la cantidad de residuos que terminan en vertederos o incineradoras.
• Consumo responsable: Permite a los consumidores comprar la cantidad exacta que necesitan, evitando el desperdicio de alimentos.
• Ahorro económico: En muchos casos, los productos a granel son más económicos que los envasados, ya que no incluyen el coste del envase.
• Fomento de la economía local: La venta a granel suele estar asociada a productos de proximidad y a pequeños productores, impulsando la economía local.
• Mayor conciencia ambiental: Promueve un consumo más consciente y responsable, sensibilizando a los consumidores sobre la importancia de reducir los residuos y proteger el medio ambiente.

Aunque la venta a granel reduce significativamente los residuos de envases, aún genera algunos residuos que deben gestionarse adecuadamente:

• Envases de transporte: Los productos a granel llegan a los establecimientos en grandes envases que deben ser gestionados como residuos. Estos envases suelen ser de cartón, plástico o metal, y deben ser separados y reciclados correctamente.
• Residuos de alimentos: Aunque la venta a granel ayuda a reducir el desperdicio de alimentos, siempre hay una pequeña cantidad de residuos orgánicos que deben ser compostados o gestionados a través de los sistemas de recogida selectiva de biorresiduos.
• Etiquetas e información del producto: Los establecimientos que venden a granel deben proporcionar información sobre los productos, como ingredientes, alérgenos y fecha de caducidad. Esta información suele estar impresa en etiquetas que generan residuos.

La gestión de estos residuos es responsabilidad tanto de los establecimientos como de los SCRAP (Sistemas Colectivos de Responsabilidad Ampliada del Productor). Los SCRAP son entidades encargadas de organizar y financiar la gestión de los residuos de envases generados por las empresas adheridas. En el caso de los envases comerciales e industriales, GENCI^[1] (Gestión de Envases Comerciales e Industriales) es un SCRAP de referencia multisectorial.

El incumplimiento de las obligaciones establecidas en la Ley 7/2022 y el Real Decreto 1055/2022 puede acarrear sanciones económicas para los comercios:

• Infracciones leves: Multas de hasta 12.000 euros. Ejemplos: no llevar el Libro de Registro de Residuos correctamente actualizado, incumplir obligaciones de información a la administración, no separar correctamente los residuos en origen.
• Infracciones graves: Multas entre 2.001 y 100.000 euros para residuos no peligrosos, y entre 20.001 y 600.000 euros para residuos peligrosos. Ejemplos: no separar los residuos por fracciones, verter residuos en lugares no autorizados, transportar residuos sin autorización.
• Infracciones muy graves: Multas desde 100.001 hasta 3.500.000 euros, aplicables tanto a residuos peligrosos como no peligrosos.

Además de las sanciones económicas, también se pueden imponer sanciones accesorias como la suspensión o revocación de autorizaciones, o la clausura de establecimientos.

En España, cada vez hay más tiendas que ofrecen productos a granel:

• Tiendas especializadas: Establecimientos dedicados exclusivamente a la venta a granel de alimentos, productos de limpieza, cosméticos, etc.. Algunos ejemplos son A Granel Albacete^[2] y A Granel Alicante^[3].
• Supermercados con sección a granel: Grandes superficies que han incorporado secciones dedicadas a la venta a granel de algunos productos, como frutas, verduras, legumbres, frutos secos, etc..
• Mercados municipales: Algunos mercados tradicionales están recuperando la venta a granel de productos frescos, como carne, pescado, frutas y verduras.

| Característica | Venta a granel | Venta envasada