Obligaciones de los distribuidores de envases en España

La normativa sobre envases considera "distribuidor" a toda persona física o jurídica que participa en la cadena de suministro, poniendo a disposición de otros agentes o de los consumidores finales productos envasados. Esto incluye a comerciantes, mayoristas, minoristas y empresas de e-commerce que operan en el mercado español. Es importante destacar que la definición de "envase" es muy amplia, abarcando cualquier producto fabricado con materiales de cualquier naturaleza que se utilice para contener, proteger, manipular, distribuir y presentar mercancías, desde materias primas hasta artículos acabados.

Los distribuidores de envases tienen una serie de obligaciones generales que se derivan de la legislación vigente:

• Respetar los principios de protección de la salud humana, de los consumidores y del medio ambiente, así como la jerarquía de residuos, en relación con la puesta en el mercado de envases y productos envasados y con la gestión de sus residuos.
• Aceptar la devolución y retorno de envases usados por parte de los consumidores o usuarios, siempre y cuando se cumplan las condiciones de conservación y limpieza establecidas por el Sistema de Responsabilidad Ampliada del Productor (SCRAP) al que esté adherido el productor del envase. Estas condiciones no pueden desincentivar la devolución del envase usado.
• Participar en los sistemas de depósito, devolución y retorno (SDDR) que se establezcan para determinados tipos de envases, como los de bebidas. La participación en estos sistemas se realizará en las condiciones acordadas con los SCRAP. Para el resto de envases de un solo uso, el establecimiento del SDDR es de carácter voluntario.
• Informar a los consumidores sobre las medidas de prevención de residuos, los sistemas de devolución y recogida, y las campañas de concienciación e información.
• Recoger y comunicar datos a efectos del cumplimiento de las obligaciones anuales de información.
• Fomentar la reducción de la generación de residuos en el ámbito del comercio, por ejemplo, mediante la venta de productos a granel o el uso de envases reutilizables. Los comercios minoristas de alimentación con una superficie igual o mayor a 400 metros cuadrados deben destinar al menos el 20% de su área de ventas a la oferta de productos sin embalaje primario, incluida la venta a granel o mediante envases reutilizables. Esta obligación aplica desde el 1 de enero de 2023.
• En el sector de la hostelería y restauración, ofrecer la posibilidad de consumo de agua no envasada a los consumidores, de forma gratuita y complementaria a la oferta del mismo establecimiento.
• Los distribuidores finales del sector HORECA deben implementar un sistema que permita a los consumidores llevar sus propios recipientes para rellenar con bebidas y comidas preparadas y, en este caso, deberán ofrecer los productos a un precio igual o inferior al de las mismas unidades en envases de un solo uso (plazo máximo 12/08/2027).
• Cumplir con los requisitos de marcado e información de los envases, asegurándose de que los envases que ponen en el mercado cumplen con la normativa vigente en cuanto a identificación de materiales, símbolos de reciclaje y cualquier otra información relevante para la correcta gestión de los residuos. A partir del 1 de enero de 2025, es obligatorio etiquetar los envases con información clara y exhaustiva sobre su reciclabilidad, los materiales utilizados y las recomendaciones para su separación adecuada.

La Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP) es un principio fundamental de la legislación sobre residuos. Este principio implica que los productores de productos (en este caso, los envasadores) son responsables de financiar y organizar la gestión de los residuos derivados de sus productos.

En el caso de los envases, la RAP se materializa a través de los SCRAP, que son entidades sin ánimo de lucro que se encargan de gestionar los residuos de envases en nombre de los productores. Los productores de envases deben adherirse a un SCRAP o establecer un Sistema Individual de Responsabilidad Ampliada del Productor (SIRAP) para cumplir con sus obligaciones.

Aunque la responsabilidad principal recae sobre los productores, los distribuidores también tienen un papel importante en el marco de la RAP. En algunos casos, si el productor no cumple con sus obligaciones, el primer distribuidor o comerciante del producto envasado con sede en España puede ser considerado responsable.

En España, existen varios SCRAP autorizados para gestionar los residuos de envases. Algunos de los más importantes son:

• ECOEMBES (Ecoembalajes España): Es el SCRAP más conocido y gestiona principalmente envases domésticos.
• ECOVIDRIO: Se encarga de la gestión de envases de vidrio.
• GENCI (Gestión de Envases Comerciales e Industriales): Es un SCRAP especializado en la gestión de envases comerciales e industriales. GENCI es de referencia multisectorial para envases comerciales e industriales.
• IMPLICA: Es otro SCRAP para envases industriales y comerciales.
• PROCIRCULAR: Es un SCRAP de envases domésticos, comerciales e industriales.
• SUN REPACK: Es un SCRAP de envases a nivel nacional.
• ENVALORA: Es un SCRAP para diversos tipos de envases.

Es importante que los distribuidores conozcan qué SCRAP gestiona los envases de los productos que comercializan, ya que esto puede influir en sus obligaciones en materia de recogida y devolución de envases usados.

El incumplimiento de las obligaciones establecidas en la Ley 7/2022 y el Real Decreto 1055/2022 puede acarrear importantes sanciones económicas. Las infracciones se clasifican en leves, graves y muy graves, con multas que pueden oscilar entre los 2.001 y los 3.500.000 euros.

Además de las sanciones económicas, el incumplimiento de la normativa puede tener otras consecuencias negativas para los distribuidores, como la suspensión de actividades, la revocación de licencias y el daño a la reputación.

Fuente: Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular.

Para garantizar el cumplimiento de la normativa sobre envases, se recomienda a los distribuidores:

1. Informarse y conocer en detalle las obligaciones que les corresponden.
2. Colaborar con los productores y los SCRAP para facilitar la gestión de los residuos de envases.
3. Establecer sistemas de recogida y devolución de envases usados, adaptados a las características de su actividad.
4. Informar y sensibilizar a los consumidores sobre la importancia de la correcta gestión de los residuos de envases.
5. Adaptar su modelo de negocio para fomentar la prevención y la reutilización de envases.
6. Realizar auditorías periódicas para verificar el cumplimiento de la normativa.

• Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular: https://www.boe.es/^[1]
• Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, de envases y residuos de envases: https://www.boe.es/^[2]
• Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO): https://www.miteco.gob.es/^[3]
• GENCI^[4]
• Scrap de envases - Sistema Colectivo de Responsabilidad Ampliada del Productor | Sun Repack^[5]