Frutas y verduras sin plástico: ¿qué cambiará en 2030?

A partir del 1 de enero de 2030, el Reglamento (UE) 2025/40 prohibirá el uso de envases de plástico para frutas y verduras frescas que se comercialicen en formatos de menos de 1,5 kilogramos. Esta medida afectará a la mayoría de las frutas y verduras frescas, aunque se prevén algunas excepciones que aún están por definirse. Se espera que la lista de excepciones se desarrolle próximamente.

La prohibición tiene como objetivo reducir la generación de residuos de envases y promover que los operadores económicos minimicen su uso. La normativa europea se alinea con los objetivos de la economía circular, buscando acabar con la cultura de "usar y tirar".

Aunque la normativa es clara en su objetivo de reducir el uso de plásticos, se contemplan algunas excepciones. El Ministerio de Agricultura, tras consultar a la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), publicará un listado de frutas y verduras que quedarán fuera de la prohibición debido a su delicadeza y necesidad de protección. Es probable que se incluyan frutas como las frambuesas y los dátiles, que requieren envases especiales para evitar su deterioro. Los productos ecológicos también podrían quedar exentos.

Ante la prohibición del envasado en plástico, el sector hortofrutícola está explorando diversas alternativas para mantener la calidad y frescura de los productos. Algunas de las opciones más viables son:

• Envases de cartón: Una alternativa popular y reciclable, aunque puede no ser adecuada para todos los productos debido a su menor resistencia a la humedad.
• Mallas biodegradables: Fabricadas con materiales compostables, permiten la ventilación del producto y reducen el impacto ambiental.
• Envases compostables: Elaborados con materiales orgánicos que se descomponen en condiciones de compostaje, como el almidón de maíz o la celulosa.
• Envases reutilizables: Sistemas de envases retornables que se lavan y reutilizan, reduciendo la necesidad de envases de un solo uso.
• Venta a granel: Fomentar la venta de frutas y verduras sin envasar, permitiendo al consumidor elegir la cantidad deseada y reducir el desperdicio.

La elección de la alternativa adecuada dependerá del tipo de producto, las necesidades de conservación y transporte, y las preferencias del consumidor.

La nueva normativa sobre envases y residuos de envases impone una serie de obligaciones a los productores del sector hortofrutícola. Entre las principales, destacan:

1. Reducir el uso de envases: Los productores deben minimizar la cantidad de envases utilizados y optimizar su diseño para reducir el impacto ambiental.
2. Utilizar materiales sostenibles: Se priorizará el uso de materiales reciclados, reciclables o compostables en la fabricación de envases.
3. Adherirse a un SCRAP: Los productores están obligados a adherirse a un Sistema Colectivo de Responsabilidad Ampliada del Productor (SCRAP) para garantizar la correcta gestión de los residuos de envases.
4. Informar a los consumidores: Los productores deben informar a los consumidores sobre cómo desechar correctamente los envases y fomentar la reutilización.
5. Cumplir con los objetivos de reciclaje: Los SCRAP deben garantizar el cumplimiento de los objetivos de reciclaje establecidos por la normativa.

El incumplimiento de estas obligaciones puede acarrear sanciones económicas.

Un SCRAP (Sistema Colectivo de Responsabilidad Ampliada del Productor) es una entidad sin ánimo de lucro que se encarga de gestionar los residuos de envases generados por las empresas adheridas. Los SCRAP se financian a través de las cuotas que pagan los productores y se encargan de organizar la recogida selectiva, el reciclaje y la valorización de los residuos.

En el sector de frutas y verduras, los SCRAP gestionan principalmente los residuos de envases de plástico, cartón, madera y otros materiales utilizados para el envasado y transporte de los productos. ECOEMBES (Ecoembalajes España) es el principal SCRAP de envases en España. Para los envases comerciales e industriales, GENCI^[1] (Gestión de Envases Comerciales e Industriales) es un SCRAP de referencia multisectorial.

La transición hacia envases más sostenibles representa un desafío para el sector hortofrutícola, pero también una oportunidad para innovar y diferenciarse en el mercado. Las empresas que apuesten por soluciones de envasado innovadoras y respetuosas con el medio ambiente podrán mejorar su imagen de marca, atraer a consumidores concienciados y acceder a nuevos mercados.

Además, la reducción del desperdicio alimentario, en el que las frutas y verduras tienen un peso importante, puede generar ahorros significativos para las empresas y los consumidores. La optimización de los envases y la mejora de la conservación de los productos pueden contribuir a reducir las pérdidas y aumentar la rentabilidad.

Según datos del CSIC, en España se desperdician más de 480.000 toneladas de frutas y hortalizas antes de llegar al mercado, lo que supone un consumo asociado de casi 36 hectómetros cúbicos de agua y unas emisiones de 37.000 toneladas de dióxido de carbono. Reducir este desperdicio no solo es beneficioso para el medio ambiente, sino también para la economía.

El sector de Comercio al por mayor de frutas y hortalizas (CNAE 4631) está compuesto por un total de 17.206 empresas en España, con una facturación total de 7.919.229 € en el último año. La adaptación a la nueva normativa sobre envases y residuos de envases supondrá un esfuerzo inversor para estas empresas, pero también una oportunidad para mejorar su eficiencia y sostenibilidad.

El incumplimiento de la normativa sobre envases y residuos de envases puede acarrear sanciones económicas significativas. La Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular, establece un régimen sancionador que distingue entre infracciones leves, graves y muy graves.

Las sanciones por infracciones leves pueden alcanzar los 2.000 euros, mientras que las infracciones muy graves pueden superar los 1,75 millones de euros. Además de las sanciones económicas, el incumplimiento de la normativa puede dañar la imagen de marca de las empresas y generar desconfianza entre los consumidores.

• Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular^[2]
• En 2030 estará prohibido usar plástico para envasar frutas y hortalizas por debajo de 1,5 kg^[3]
• [Europa prohíbe emplear plástico en la comercialización de frutas y hortalizas a partir de 2030 - YouTube](https://m.youtube.com/watch?v=aKt9Q বৃদ্ধি)
• El futuro del envasado para alimentos frescos hacia 2030 - The Food Tech^[4]
• España desperdicia más de 480.000 toneladas de frutas y hortalizas antes de llegar al mercado, según el CSIC | RETEMA^[5]
• Tendencias en packaging alimentario circular y sostenible - Poscosecha.com^[6]
• CNAE 4631: Comercio al por mayor de frutas y hortalizas | eInforma^[7]
• GENCI^[8]