Reutilización de envases cosméticos: obligaciones y adaptación del sector

El Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, de envases y residuos de envases, transpone la Directiva (UE) 2018/852 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 30 de mayo de 2018, que modifica la Directiva 94/62/CE relativa a los envases y residuos de envases. Este real decreto establece medidas para prevenir la generación de residuos de envases y fomentar la reutilización, el reciclado y otras formas de valorización de residuos de envases, con el objetivo de reducir su impacto en el medio ambiente.

El sector cosmético, identificado bajo los códigos CNAE 20.42 (Fabricación de perfumes y cosméticos) y 47.75 (Comercio al por menor de productos de perfumería y cosmética, en establecimientos especializados), se ve directamente afectado por este real decreto, ya que es un sector que genera una cantidad significativa de residuos de envases. Los productores de cosméticos deben cumplir con los objetivos de reutilización establecidos en el RD 1055/2022 para los envases que ponen en el mercado español. A partir del 1 de enero de 2025, las etiquetas de cosméticos deben adaptarse a las nuevas exigencias del RD 1055/2022. Este decreto exige indicaciones claras sobre la fracción o contenedor correspondiente para la gestión adecuada del envase como residuo e información sobre la reutilización o reciclabilidad del envase.

El RD 1055/2022 establece objetivos específicos de reutilización para diferentes tipos de envases, incluyendo los envases utilizados en el sector cosmético. Estos objetivos varían según el tipo de envase (doméstico, comercial e industrial) y el material (vidrio, plástico, etc.).

Aunque el RD 1055/2022 no detalla objetivos específicos de reutilización cuantitativos para el sector cosmético, sí establece la obligación general de fomentar la reutilización y reducir la generación de residuos. Esto implica que las empresas del sector deben implementar medidas para promover la reutilización de sus envases, como:

• Diseñar envases reutilizables y retornables.
• Ofrecer sistemas de depósito, devolución y retorno (SDDR) para envases.
• Incentivar la reutilización por parte de los consumidores.
• Colaborar con los SCRAP para gestionar los envases reutilizables.

La propuesta de PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation) es una iniciativa legislativa de la Unión Europea que busca revisar y fortalecer la normativa sobre envases y residuos de envases. El PPWR, de ser aprobado, reemplazaría la actual Directiva 94/62/CE y establecería objetivos más ambiciosos y detallados para la reutilización y el reciclado de envases en todos los sectores, incluido el cosmético. Se espera que el PPWR sea de aplicación a partir de agosto de 2026.

A diferencia del RD 1055/2022, el PPWR sí contempla objetivos cuantitativos de reutilización para determinados formatos de envases cosméticos, aunque estos están todavía en fase de negociación. La propuesta incluye, por ejemplo, objetivos de reutilización para envases de venta de productos de higiene y cosmética en determinados canales de distribución.

Impacto esperado del PPWR en el sector cosmético

El PPWR, una vez aprobado, obligará a las empresas del sector cosmético a:

1. Adaptar sus envases para cumplir con los requisitos de reutilización y reciclabilidad establecidos en el reglamento.
2. Implementar sistemas de reutilización y retorno de envases a gran escala.
3. Reducir el uso de envases de un solo uso y materiales no reciclables.
4. Colaborar con los SCRAP para alcanzar los objetivos de reutilización y reciclado.
5. Aumentar la transparencia y la información al consumidor sobre la sostenibilidad de los envases.

Además, el PPWR restringe el uso de envases de un solo uso para productos cosméticos en el sector del alojamiento. También establece una proporción máxima de espacio vacío entre el producto y el envase, y establece que en el futuro se podría identificar una proporción específica para los envases cosméticos.

El RD 1055/2022 entró en vigor el 29 de diciembre de 2022. Desde esa fecha, las empresas del sector cosmético deben estar implementando medidas para cumplir con los objetivos generales de prevención y reutilización establecidos en el real decreto.

En cuanto al PPWR, su entrada en vigor fue en febrero de 2025, pero su efectiva aplicación está prevista para agosto de 2026. Una vez aprobado, el reglamento establecerá plazos específicos para que las empresas se adapten a los nuevos requisitos de reutilización y reciclabilidad. Es importante que las empresas del sector cosmético sigan de cerca la evolución del PPWR para anticiparse a los cambios y prepararse para cumplir con las nuevas obligaciones.

Las empresas del sector cosmético deben mantener registros detallados de los envases que ponen en el mercado, incluyendo información sobre su reutilización, reciclabilidad y composición. Esta documentación es necesaria para demostrar el cumplimiento de los objetivos establecidos en el RD 1055/2022 y el PPWR.

Además, las empresas deben garantizar la trazabilidad de los envases a lo largo de toda la cadena de suministro, desde la producción hasta la gestión de los residuos. Esto implica implementar sistemas de identificación y seguimiento de los envases reutilizables para garantizar su correcta gestión y retorno.

El incumplimiento de las obligaciones establecidas en el RD 1055/2022 y el PPWR puede acarrear sanciones económicas significativas para las empresas del sector cosmético. La Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular, establece el régimen sancionador aplicable en caso de incumplimiento de la normativa sobre envases y residuos de envases.

Las sanciones pueden variar en función de la gravedad de la infracción, el tamaño de la empresa y el grado de intencionalidad. Las infracciones leves pueden ser sancionadas con multas de hasta 2.000 euros, mientras que las infracciones muy graves pueden conllevar multas de hasta 2.000.000 de euros. Además de las sanciones económicas, el incumplimiento de la normativa puede acarrear otras consecuencias, como la suspensión de la actividad empresarial o la prohibición de acceso a subvenciones y ayudas públicas.

Los SCRAP (Sistemas Colectivos de Responsabilidad Ampliada del Productor) desempeñan un papel fundamental en la gestión de los residuos de envases del sector cosmético. Estos sistemas se encargan de organizar y financiar la recogida, el reciclado y la valorización de los envases puestos en el mercado por sus empresas adheridas.

En España, existen varios SCRAP que gestionan los residuos de envases del sector cosmético, como ECOEMBES (Ecoembalajes España) para envases domésticos y GENCI (Gestión de Envases Comerciales e Industriales) para envases comerciales e industriales. Las empresas del sector cosmético están obligadas a adherirse a un SCRAP para garantizar la correcta gestión de sus residuos de envases y cumplir con los objetivos de reutilización y reciclado establecidos en la normativa. GENCI no exige cuota de adhesión y los productores adheridos solo pagan por los envases comerciales e industriales que pongan en el mercado a partir del 1 de enero de 2025.

Los SCRAP ofrecen a las empresas del sector cosmético una serie de servicios, como:

• Asesoramiento sobre la normativa aplicable.
• Organización de la recogida selectiva de envases.
• Gestión del reciclado y la valorización de los envases.
• Información y sensibilización a los consumidores.

ECOEMBES ha impulsado iniciativas como el proyecto "Belleza Circular", en colaboración con Stanpa y Ecovidrio, para la recogida selectiva de envases de perfumes y cosméticos de pequeño tamaño en puntos de venta. Este proyecto piloto, implementado en ciudades como Sevilla y Valladolid, busca facilitar el reciclaje de estos envases y aumentar la concienciación entre los consumidores.

Para adaptarse a los nuevos requisitos de reutilización establecidos en el RD 1055/2022 y el PPWR, las empresas del sector cosmético pueden adoptar una serie de medidas, como:

1. Realizar un análisis exhaustivo de los envases utilizados y su impacto ambiental.
2. Diseñar envases reutilizables y retornables, utilizando materiales sostenibles y fáciles de reciclar.
3. Implementar sistemas de depósito, devolución y retorno (SDDR) para envases.
4. Colaborar con los SCRAP, incluyendo GENCI, para gestionar los envases reutilizables y alcanzar los objetivos de reutilización.
5. Informar y sensibilizar a los consumidores sobre la importancia de la reutilización y el reciclado de envases.
6. Invertir en tecnologías y procesos que permitan reducir el uso de envases y materiales no reciclables.
7. Establecer alianzas con otras empresas del sector para compartir recursos y experiencias en materia de sostenibilidad.

Algunos ejemplos concretos de cómo las empresas del sector cosmético están implementando medidas de reutilización incluyen:

• Envases recargables: Ofrecer productos con envases que puedan ser rellenados por el consumidor, ya sea en la tienda o en casa. Empresas como L'Occitane y Kiehl's ofrecen programas de recarga en tienda para algunos de sus productos.
• Sistemas de depósito: Implementar sistemas en los que los consumidores pagan un depósito por el envase que se devuelve al recuperar el importe.
• Reutilización creativa: Inspirar a los consumidores a reutilizar los envases vacíos para otros fines, como almacenamiento o decoración.

La adaptación a la nueva legislación sobre reutilización de envases no solo implica desafíos para el sector cosmético, sino también importantes oportunidades de negocio:

• Ecodiseño: Desarrollo de envases innovadores, reutilizables y reciclables, que minimicen el impacto ambiental y atraigan a consumidores concienciados.
• Nuevos materiales: Investigación y uso de materiales alternativos y sostenibles, como bioplásticos, materiales compostables o envases a base de algas.
• Servicios de reutilización: Creación de empresas especializadas en la gestión de sistemas de reutilización, como la limpieza, el reacondicionamiento y la logística de envases retornables.
• Marketing y comunicación: Destacar el compromiso con la sostenibilidad y la reutilización como un valor añadido para los consumidores, mejorando la imagen de marca y fidelizando a los clientes.

• ¿Qué tipos de envases cosméticos están sujetos a los objetivos de reutilización? Los objetivos de reutilización se aplican a una amplia gama de envases cosméticos, incluyendo envases primarios (en contacto directo con el producto), envases secundarios (que agrupan varios productos) y embalajes de transporte.
• ¿Cómo puedo saber si mi empresa está cumpliendo con los objetivos de reutilización? Las empresas deben realizar un seguimiento de la cantidad de envases que ponen en el mercado, así como de la cantidad de envases que se reutilizan o reciclan. Esta información debe ser reportada a las autoridades competentes y a los SCRAP correspondientes.
• ¿Qué papel juegan los consumidores en la reutilización de envases cosméticos? Los consumidores juegan un papel crucial en la reutilización de envases cosméticos. Pueden optar por comprar productos con envases reutilizables, participar en sistemas de depósito y reutilizar los envases vacíos para otros fines.
• ¿Qué implicaciones tiene el PPWR para las sustancias preocupantes en los envases cosméticos? El PPWR exige minimizar la presencia de sustancias preocupantes en los envases. A partir de agosto de 2026, se aplicarán restricciones sobre las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS) en envases en contacto con alimentos, lo que podría extenderse a otros tipos de envases, incluyendo los cosméticos.

• Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, de envases y residuos de envases^[1]
• Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular^[2]
• Propuesta de Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo relativo a los envases y residuos de envases^[3]
• Página web de ECOEMBES^[4]
• Página web de GENCI^[5]
• Artículo sobre programas de recarga de L'Occitane^[6]