Etiquetado de reciclabilidad: ¿Qué materiales deben llevarlo?

El etiquetado de reciclabilidad es un sistema de identificación que se utiliza para indicar si un producto o envase puede ser reciclado y cómo debe ser gestionado al final de su vida útil. Este etiquetado suele incluir símbolos, códigos o instrucciones que ayudan a los consumidores a separar correctamente los residuos y depositarlos en el contenedor adecuado. El objetivo principal es aumentar las tasas de reciclaje y reducir la cantidad de residuos que terminan en vertederos o incineradoras.

En España, el Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, de envases y residuos de envases, establece la obligatoriedad de incluir información sobre la correcta gestión de los residuos de envases en los envases domésticos. Esta información debe ser clara, visible y fácilmente comprensible para los consumidores.

La obligación de incluir el etiquetado de reciclabilidad se aplica principalmente a los envases domésticos, pero también puede extenderse a otros productos y materiales, dependiendo de la normativa sectorial específica. Algunos de los materiales más comunes que deben llevar este etiquetado son:

• Envases de plástico: Botellas, envases de alimentos, bolsas, etc. Deben indicar el tipo de plástico (PET, HDPE, PVC, etc.) y si son reciclables en el contenedor amarillo.
• Envases de papel y cartón: Cajas, envases de alimentos, periódicos, revistas, etc. Deben indicar si son reciclables en el contenedor azul.
• Envases de vidrio: Botellas, frascos, tarros, etc. Deben indicar si son reciclables en el contenedor verde.
• Envases metálicos: Latas de bebidas, conservas, aerosoles, etc. Deben indicar si son reciclables en el contenedor amarillo.
• Otros materiales: Algunos productos como pilas, aparatos electrónicos, textiles, etc., también pueden requerir un etiquetado específico para indicar su correcta gestión al final de su vida útil.

Es importante destacar que la información incluida en el etiquetado debe ser precisa y veraz. No se puede indicar que un producto es reciclable si no existen sistemas de recogida y tratamiento adecuados para ese material en la zona geográfica donde se comercializa.

La principal normativa que regula el etiquetado de reciclabilidad en España es la siguiente:

• Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular: Esta ley establece el marco general para la gestión de residuos en España y transpone la Directiva (UE) 2018/851 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 30 de mayo de 2018, por la que se modifica la Directiva 2008/98/CE sobre los residuos.
• Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, de envases y residuos de envases: Este real decreto desarrolla la Ley 7/2022 en lo que respecta a los envases y residuos de envases, y establece la obligatoriedad de incluir información sobre la correcta gestión de los residuos de envases en los envases domésticos.
• Normativa sectorial específica: Además de la normativa general, existen regulaciones específicas para determinados productos y materiales, como pilas, aparatos electrónicos, neumáticos, etc., que establecen requisitos adicionales en materia de etiquetado y gestión de residuos.

Es fundamental que las empresas conozcan y cumplan con la normativa aplicable a sus productos y materiales, para evitar sanciones y contribuir a la protección del medio ambiente. Las sanciones por incumplimiento de la Ley 7/2022 pueden oscilar entre los 2.001 y los 1.750.000 euros, dependiendo de la gravedad de la infracción.

Para cumplir con las obligaciones de etiquetado de reciclabilidad, las empresas deben seguir los siguientes pasos:

1. Identificar los materiales y productos que requieren etiquetado: Determinar qué productos y materiales están sujetos a la obligación de incluir información sobre reciclabilidad, según la normativa aplicable.
2. Seleccionar los símbolos y códigos adecuados: Elegir los símbolos y códigos que mejor representen la reciclabilidad del producto o material, teniendo en cuenta las normas técnicas y los estándares establecidos.
3. Diseñar el etiquetado: Crear un diseño de etiquetado claro, visible y fácilmente comprensible para los consumidores, que incluya los símbolos, códigos e instrucciones necesarios.
4. Verificar la veracidad de la información: Asegurarse de que la información incluida en el etiquetado es precisa y veraz, y que el producto o material es realmente reciclable en la zona geográfica donde se comercializa.
5. Adherirse a un SCRAP: Unirse a un Sistema Colectivo de Responsabilidad Ampliada del Productor (SCRAP) como ECOEMBES (Ecoembalajes España) para envases domésticos, GENCI (Gestión de Envases Comerciales e Industriales) para envases comerciales e industriales, o ECOVIDRIO para envases de vidrio, para garantizar la correcta gestión de los residuos de sus productos.
6. Informar a los consumidores: Proporcionar información adicional a los consumidores sobre la reciclabilidad de los productos y materiales, a través de campañas de sensibilización, páginas web, redes sociales, etc.

Ejemplo práctico: Etiquetado de envases de plástico

Para los envases de plástico, el etiquetado de reciclabilidad debe incluir la siguiente información:

• Símbolo de reciclaje: El símbolo universal de reciclaje (tres flechas formando un triángulo) indica que el envase puede ser reciclado.
• Código de identificación del plástico: Un número del 1 al 7 dentro del triángulo indica el tipo de plástico del que está hecho el envase (PET, HDPE, PVC, etc.).
• Instrucciones de reciclaje: Una frase que indique cómo debe ser reciclado el envase (por ejemplo, "Depositar en el contenedor amarillo").

Además, es recomendable incluir información adicional sobre cómo limpiar el envase antes de reciclarlo (por ejemplo, "Aclarar antes de depositar").

En España, existen varios SCRAP que se encargan de gestionar los residuos de envases, entre los que destacan:

• ECOEMBES (Ecoembalajes España): Es el principal SCRAP de envases domésticos en España. Se encarga de la recogida selectiva y el reciclaje de envases de plástico, metal, papel y cartón. En 2022, ECOEMBES gestionó más de 1,7 millones de toneladas de residuos de envases domésticos en España.
• ECOVIDRIO: Es el SCRAP encargado de la gestión de los envases de vidrio en España. Se encarga de la recogida selectiva y el reciclaje de botellas, frascos y tarros de vidrio. En 2022, ECOVIDRIO gestionó más de 850.000 toneladas de residuos de envases de vidrio en España.
• GENCI (Gestión de Envases Comerciales e Industriales): Es un SCRAP multisectorial que se encarga de la gestión de envases comerciales e industriales en España. Ofrece soluciones integrales para la gestión de residuos de envases a empresas de todos los sectores.

Estos SCRAP colaboran con las administraciones públicas y las empresas para garantizar la correcta gestión de los residuos de envases y fomentar la economía circular.

El incumplimiento de las obligaciones de etiquetado de reciclabilidad puede acarrear diversas consecuencias para las empresas, entre las que destacan:

• Sanciones económicas: Las empresas que no cumplan con la normativa de etiquetado pueden ser sancionadas con multas que oscilan entre los 2.001 y los 1.750.000 euros, dependiendo de la gravedad de la infracción.
• Daño a la reputación: El incumplimiento de las obligaciones de etiquetado puede dañar la reputación de la empresa y generar desconfianza entre los consumidores.
• Pérdida de competitividad: Las empresas que no cumplan con la normativa de etiquetado pueden perder competitividad frente a aquellas que sí lo hacen, ya que los consumidores cada vez están más concienciados con la sostenibilidad y el medio ambiente.

Por lo tanto, es fundamental que las empresas cumplan con las obligaciones de etiquetado de reciclabilidad para evitar sanciones, proteger su reputación y mejorar su competitividad.

• Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular^[1]
• Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, de envases y residuos de envases^[2]
• Web de ECOEMBES^[3]
• Web de ECOVIDRIO^[4]
• Web de GENCI^[5]
• Directiva (UE) 2018/851 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 30 de mayo de 2018, por la que se modifica la Directiva 2008/98/CE sobre los residuos^[6]