Reglamento (UE) 2025/40: la nueva era del envase sostenible

El PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation) es el nuevo reglamento europeo que establece reglas sobre cómo deben fabricarse, etiquetarse y gestionarse todos los envases en la Unión Europea. Sustituye a la anterior Directiva de envases 94/62/CE y pretende reducir el impacto medioambiental de los residuos de envases. Los objetivos principales del PPWR son:

• Reducir el consumo de recursos y la generación de residuos de envases.
• Aumentar las tasas de reciclaje y reutilización.
• Mejorar la trazabilidad de los envases.
• Armonizar la normativa sobre envases en toda la UE.
• Fomentar la economía circular.
• Reducir la cantidad de residuos de envases por habitante en un 15% para 2040, en comparación con 2018.

Para lograr estos objetivos, el PPWR establece requisitos específicos para el diseño de envases, el uso de materiales reciclados, la reutilización y reciclabilidad de los envases, y la información al consumidor.

El PPWR introduce varias definiciones nuevas que son cruciales para entender el alcance y la aplicación del reglamento. Algunas de las más importantes son:

• Envase: Se define como "un artículo, independientemente de los materiales de los que esté hecho, que está destinado a ser utilizado por un operador económico para la contención, protección, manipulación, entrega o presentación de productos a otro operador económico o a un usuario final y que puede diferenciarse por el formato del envase en función de su función, material y diseño". Esta definición amplía la de la anterior directiva, incluyendo también los envases vacíos.
• Envase reutilizable: Un envase que ha sido diseñado y concebido para realizar, a lo largo de su ciclo de vida, un número mínimo de rotaciones o usos al ser rellenado o reutilizado con el mismo fin para el que fue concebido.
• Reciclabilidad: La capacidad de un envase para ser recogido, clasificado y reciclado en nuevos materiales o productos. El PPWR establece criterios específicos para determinar la reciclabilidad de los envases. Para 2030, todos los envases comercializados deberán ser reciclables de forma económicamente viable.
• Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP): Principio según el cual los productores asumen la responsabilidad financiera y organizativa de la gestión de los residuos derivados de sus productos, en aplicación del principio de "quien contamina paga". El PPWR armoniza las reglas aplicables a la RAP, extendiendo para toda la Unión Europea la creación del registro de productores.
• Sistema de Depósito, Devolución y Retorno (SDDR): Mecanismo por el cual los consumidores pagan un depósito al comprar un producto envasado y lo recuperan al devolver el envase vacío.

El PPWR tiene un impacto significativo en las empresas que operan en el mercado europeo, especialmente en aquellas que fabrican, importan o utilizan envases. Algunas de las implicaciones legales y operativas más importantes son:

1. Obligaciones de diseño: Los envases deben diseñarse para minimizar el uso de materiales, facilitar la reutilización y el reciclaje, y reducir la presencia de sustancias peligrosas. Para 2030, todos los envases deben ser reciclables de forma económicamente viable.
2. Contenido mínimo de material reciclado: Se establecen cuotas obligatorias para el uso de materiales reciclados en la fabricación de nuevos envases, especialmente en plásticos. Para 2040, casi todos los tipos de envases de plástico deberán contener al menos entre un 50% y un 65% de contenido reciclado.
3. Reutilización obligatoria: Se fijan objetivos para la reutilización de ciertos tipos de envases, como los envases de transporte y los envases para alimentos y bebidas. Por ejemplo, para envases de transporte, se exige un porcentaje mínimo de reutilización del 40% para 2030, aumentando al 70% para 2040. En los sectores de bebidas alcohólicas y no alcohólicas, se debe garantizar que un mínimo del 10% de los productos se ofrezcan en sistemas de envases reutilizables para 2030.
4. Restricciones a los plásticos de un solo uso: Se prohíben ciertos envases desechables, como mini-envases de cremas, sobres de condimentos y bolsas ultraligeras.
5. Etiquetado armonizado: Se prevé la implementación de un sistema armonizado de etiquetado para facilitar la separación y el reciclaje de los envases en toda la UE. Todos los envases deberán incluir información armonizada sobre su composición, reciclabilidad y destino final, posiblemente mediante pictogramas, códigos QR o una combinación de ambos.
6. Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP): Los productores deben adherirse a un SCRAP o establecer un SIRAP para gestionar los residuos de sus envases. Deben inscribirse en el Registro de Productores de Producto y declarar anualmente los envases comercializados.
7. Digitalización y trazabilidad: El reglamento abre la puerta a sistemas digitales (como códigos QR o pasaportes digitales de producto) que permiten conocer el origen, composición y destino del envase.

Los SCRAP (Sistemas Colectivos de Responsabilidad Ampliada del Productor) son organizaciones autorizadas que ayudan a las empresas a cumplir con su obligación legal de gestionar los residuos de los envases que ponen en el mercado. En España, los SCRAP se financian a través de las aportaciones de las empresas envasadoras, que pagan una tarifa en función de la cantidad y el tipo de envases que comercializan. Las contribuciones financieras a los SCRAP estarán sujetas a una eco-modulación basada en el grado de reciclabilidad y el contenido reciclado, premiando el desempeño ambiental superior.

Existen diferentes tipos de SCRAP según el tipo de envase que gestionan: domésticos, comerciales e industriales. Algunos de los principales SCRAP que operan en España son:

• Ecoembes (Ecoembalajes España): Es el principal SCRAP para envases domésticos de papel, cartón, plástico, metal y madera. También gestiona envases comerciales multimaterial.
• Ecovidrio: Es el SCRAP responsable de la gestión de envases de vidrio, tanto domésticos como comerciales, especialmente en el sector HORECA.
• Envalora: Se centra en la gestión de envases comerciales e industriales.
• GENCI (Gestión de Envases Comerciales e Industriales): Es un SCRAP multisectorial de referencia para envases comerciales e industriales. GENCI gestiona todo tipo de envases, independientemente de su sector de actividad, naturaleza, formato o material.
• Implica - CONFECOI: Gestiona envases generados en comercios, restaurantes, hoteles y oficinas.
• Recyenvases - Recyclia: Opera en la gestión de envases comerciales e industriales.
• Procircular: Opera en los tres tipos de envases: domésticos, comerciales e industriales.
• Cartón Circular: Se centra en la gestión de envases industriales de cartón.

Las empresas deben adherirse al SCRAP que corresponda al tipo de envase que ponen en el mercado y al material de ese envase. Los SCRAP consolidan y reportan la información a la administración, mientras que las empresas deben declarar anualmente sus envases en el Registro de Productores de Producto.

El incumplimiento del PPWR puede acarrear sanciones económicas y otras medidas coercitivas. La Ley 7/2022 establece un régimen de infracciones y sanciones para garantizar el cumplimiento de la normativa en materia de residuos. Las sanciones pueden variar en función de la gravedad de la infracción, el volumen de actividad de la empresa y la reincidencia.

Las multas por infracciones pueden ser de hasta 2.000 € en el caso de residuos no peligrosos, o de hasta 20.000 € en el caso de que sean peligrosos. Las infracciones muy graves pueden acarrear multas de 100.001 hasta 3.500.000 euros. Además de las sanciones económicas, el incumplimiento del PPWR puede dañar la reputación de la empresa y afectar a su competitividad. Los consumidores están cada vez más concienciados con el impacto ambiental de los envases y prefieren productos con envases sostenibles.

| Característica | Directiva 94/62/CE