Contenido reciclado en envases: obligaciones y plazos para productores

El contenido reciclado en envases se define como el porcentaje de material recuperado de residuos, ya sean post-consumo (recogidos tras su uso por el consumidor) o pre-consumo (recuperados durante el proceso de fabricación), que se utiliza para la creación de nuevos envases. No se trata únicamente de un porcentaje, sino también de la trazabilidad y calidad de ese material. Los sistemas de certificación juegan un papel fundamental para asegurar que lo que declaras como contenido reciclado sea real y cumpla con los estándares requeridos.

El Real Decreto 1055/2022 sienta las bases para cumplir con los objetivos de reciclaje y reutilización establecidos por Europa. Este decreto adapta la Directiva (UE) 2018/852, que a su vez modifica la Directiva 94/62/CE sobre envases y residuos de envases. España, al publicar este real decreto a finales de 2022, se anticipó al Reglamento (UE) 2025/40, estableciendo requisitos más exigentes, por lo que ahora deberá revisar y adaptar la redacción del Real Decreto a lo indicado en el Reglamento Europeo.

El futuro Reglamento UE PPWR (Packaging and Packaging Waste Regulation) va un paso más allá, estableciendo objetivos obligatorios de contenido reciclado para diferentes tipos de envases. Aunque aún está en negociación, este reglamento busca unificar la legislación europea y acelerar la transición hacia una economía circular en el sector del packaging. El PPWR entró en vigor el 11 de febrero de 2025, pero sus medidas no comenzarán a aplicarse hasta el 12 de agosto de 2026.

Objetivos del Reglamento UE PPWR

El Reglamento UE PPWR propone objetivos de contenido reciclado obligatorios. Por ejemplo, para 2030, los envases de plástico en contacto con alimentos sensibles deberán contener un 30% de material reciclado. Estos objetivos se incrementarán con el tiempo, incentivando la inversión en tecnologías de reciclaje y el uso de materiales reciclados.

Además, el PPWR busca la reducción del 5% para 2030, del 10% para 2035 y del 15% para 2040 de los residuos. También fomenta la reutilización y la opción de recarga para los consumidores, estableciendo objetivos ambiciosos de reutilización para los envases de bebidas: 10% para 2030 y un 40% para 2040.

En este proceso, intervienen varios agentes:

• Productores de envases: Deben fabricar envases que cumplan con los requisitos de contenido reciclado, buscando materiales reciclados de calidad y adaptando sus procesos.
• Gestores de residuos: Se encargan de recoger, clasificar y tratar los residuos de envases, asegurando que los materiales reciclables se recuperen eficientemente.
• Recicladores: Transforman los residuos en materiales reciclados, invirtiendo en tecnologías avanzadas para obtener materiales de alta calidad y garantizar su trazabilidad.
• Administraciones públicas: Establecen la legislación, supervisan su cumplimiento y fomentan la colaboración entre los agentes.
• SCRAP (Sistemas Colectivos de Responsabilidad Ampliada del Productor): Son entidades sin ánimo de lucro que gestionan los residuos de envases en nombre de los productores. ECOEMBES (Ecoembalajes España) es el principal SCRAP de envases domésticos. GENCI^[1] (Gestión de Envases Comerciales e Industriales) es un SCRAP de referencia multisectorial para envases comerciales e industriales. También están Ecovidrio para envases de vidrio y Sigfito para envases agrarios.

Como productor, tienes varias obligaciones clave:

1. Cumplir con los objetivos de contenido reciclado: Asegúrate de que tus envases cumplen con los porcentajes mínimos exigidos.
2. Informar sobre el contenido reciclado: Etiqueta tus envases correctamente e informa a los consumidores sobre el porcentaje de material reciclado que contienen.
3. Adherirte a un SCRAP: Es obligatorio adherirse a un SCRAP para financiar la gestión de los residuos de tus envases.
4. Declarar la cantidad de envases puestos en el mercado: Debes declarar anualmente la cantidad de envases que introduces en el mercado, su tipo de material y su contenido reciclado.

Los plazos varían según el material y el tipo de envase. El Reglamento UE PPWR, una vez aprobado, establecerá los plazos definitivos. No esperes: ¡empieza a prepararte invirtiendo en tecnologías de reciclaje y buscando materiales reciclados de calidad!

• Botellas de PET reciclado (rPET): Son un ejemplo común, obtenidas a partir de botellas de PET usadas que se recogen y reciclan.
• Envases de cartón reciclado: Fabricados con un alto porcentaje de papel y cartón recuperado.
• Bolsas de plástico reciclado: Algunas se fabrican con plástico reciclado procedente de residuos plásticos post-consumo.

Para verificar la veracidad del contenido reciclado, existen sistemas de certificación como:

• EuCertPlast: Certifica el reciclaje de plásticos y garantiza la trazabilidad.
• RecyClass: Evalúa la reciclabilidad de los envases de plástico y certifica su contenido reciclado.
• Global Recycled Standard (GRS): Verifica el contenido reciclado en productos textiles y otros materiales, incluyendo envases.
• AENOR: Ofrece la certificación del contenido en plástico reciclado, dirigido a organizaciones que necesiten demostrar que una parte o la totalidad del plástico utilizado es de origen reciclado.

Estos sistemas generan confianza y aseguran que los envases cumplen con los estándares de calidad y trazabilidad.

No cumplir con las obligaciones puede acarrear sanciones económicas. La Ley 7/2022 establece multas de entre 2.001 y 1.750.000 euros, según la gravedad de la infracción. Además, puede dañar la reputación de tu empresa.

• Coca-Cola: Se ha comprometido a utilizar un 50% de material reciclado en sus envases para 2030.
• Danone: Busca que todos sus envases sean reciclables, reutilizables o compostables para 2025, aumentando el uso de plástico reciclado.
• Unilever: Quiere reducir a la mitad el uso de plástico virgen en sus envases para 2025, usando más plástico reciclado y buscando alternativas innovadoras.

Estas empresas demuestran que es posible aumentar el contenido reciclado sin comprometer la calidad.

• ¿Qué porcentaje de contenido reciclado debo utilizar? Varía según el material y el envase. Consulta el Reglamento UE PPWR y la legislación nacional.
• ¿Cómo demuestro que cumplo los requisitos? Obtén una certificación de un organismo independiente como EuCertPlast, RecyClass, GRS o AENOR.
• ¿Qué beneficios tiene usar contenido reciclado? Reduce el impacto ambiental, disminuye la dependencia de materias primas, fomenta la economía circular y mejora tu imagen de marca.

¿Qué desafíos enfrentan las empresas al incorporar contenido reciclado en sus envases?

Uno de los principales desafíos es garantizar la calidad y disponibilidad del material reciclado. La calidad del material reciclado puede variar dependiendo de la fuente y del proceso de reciclaje, lo que puede afectar a las propiedades del envase final. Además, la disponibilidad de material reciclado de alta calidad puede ser limitada en algunas regiones, lo que puede aumentar los costes de producción.

Otro desafío importante es la adaptación de los procesos de producción para incorporar materiales reciclados. Algunas empresas pueden necesitar invertir en nuevas tecnologías o modificar sus procesos existentes para poder utilizar materiales reciclados de manera eficiente.

¿Cómo pueden las empresas adaptar sus procesos de producción para incorporar materiales reciclados?

Las empresas pueden adaptar sus procesos de producción de varias maneras para incorporar materiales reciclados. Algunas opciones incluyen:

• Invertir en tecnologías de reciclaje avanzadas: Esto puede permitir a las empresas utilizar una gama más amplia de materiales reciclados y mejorar la calidad del material reciclado resultante.
• Colaborar con proveedores de materiales reciclados: Esto puede ayudar a las empresas a asegurar un suministro constante de materiales reciclados de alta calidad.
• Modificar los diseños de los envases: Esto puede permitir a las empresas utilizar materiales reciclados de manera más eficiente y reducir la cantidad de material virgen necesario.

¿Qué tecnologías de reciclaje son más innovadoras y cómo impactan en la calidad del contenido reciclado?

Algunas de las tecnologías de reciclaje más innovadoras incluyen el reciclaje químico, que permite descomponer los plásticos en sus componentes básicos para crear nuevos plásticos de alta calidad, y el reciclaje avanzado, que utiliza procesos de clasificación y limpieza más sofisticados para mejorar la calidad del material reciclado. Estas tecnologías pueden ayudar a mejorar la calidad del contenido reciclado y a aumentar la cantidad de material reciclado que se puede utilizar en la fabricación de nuevos envases.

¿Qué papel juegan los consumidores en el fomento del contenido reciclado?

Los consumidores juegan un papel fundamental en el fomento del contenido reciclado. Al elegir envases con mayor contenido reciclado, los consumidores pueden enviar una señal clara a las empresas de que existe una demanda de productos más sostenibles. Además, los consumidores pueden ayudar a mejorar la calidad del material reciclado al separar correctamente los residuos y al participar en programas de reciclaje.

¿Qué consejos pueden seguir los consumidores para identificar y elegir envases con mayor contenido reciclado?

Algunos consejos que pueden seguir los consumidores para identificar y elegir envases con mayor contenido reciclado incluyen:

• Buscar etiquetas que indiquen el contenido reciclado: Algunos envases pueden tener etiquetas que indiquen el porcentaje de material reciclado que contienen.
• Elegir envases fabricados con materiales reciclables: Algunos materiales, como el PET y el cartón, son más fáciles de reciclar que otros.
• Apoyar a empresas que utilizan contenido reciclado: Al comprar productos de empresas que utilizan contenido reciclado, los consumidores pueden ayudar a fomentar la demanda de materiales reciclados.

¿Existen ayudas o incentivos para las empresas que utilizan contenido reciclado en sus envases?

Sí, existen diversas ayudas e incentivos para las empresas que apuestan por el contenido reciclado. El PERTE de Economía Circular, dotado con 492 millones de euros en ayudas, busca acelerar la transición hacia un sistema productivo más eficiente y sostenible en el uso de materias primas. Dentro de este plan, se financian proyectos empresariales para reducir residuos, fomentar el ecodiseño y avanzar en la digitalización del sector. Las ayudas pueden oscilar entre los 100.000 euros y los 8,7 millones por proyecto. Además, algunas comunidades autónomas también ofrecen convocatorias y ayudas en materia de residuos.

• rPET: PET reciclado.
• Reciclaje químico: Proceso de descomposición de plásticos en sus componentes básicos para crear nuevos plásticos de alta calidad.
• Reciclaje avanzado: Utiliza procesos de clasificación y limpieza más sofisticados para mejorar la calidad del material reciclado.

• Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, de envases y residuos de envases^[2]
• Propuesta de Reglamento del Parlamento Europeo y del Consejo relativo a los envases y los residuos de envases^[3]
• Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular^[4]
• Página web de ECOEMBES^[5]
• Página web de EuCertPlast^[6]
• Página web de RecyClass^[7]
• Página web de Global Recycled Standard (GRS)^[8]
• GENCI - Scrap de Envases Comerciales e Industriales^[9]
• Certificación de Trazabilidad y Contenido de Plástico Reciclado - AENOR^[10]