¿Cómo se calcula la huella de carbono de un envase?

La huella de carbono de un envase es la cantidad total de gases de efecto invernadero (GEI) emitidos durante todo su ciclo de vida. Esto incluye desde la extracción de las materias primas, pasando por la fabricación, el transporte, el uso (si aplica) y hasta su gestión como residuo (reciclaje, incineración o vertido). Se expresa en kilogramos de dióxido de carbono equivalente (kg CO₂e). En esencia, es una medida del impacto que tiene un envase en el calentamiento global.

El cálculo de la huella de carbono de un envase se basa en la metodología del Análisis de Ciclo de Vida (ACV) [LCA en inglés]. Este análisis exhaustivo evalúa todas las etapas del ciclo de vida del envase, cuantificando las emisiones de GEI en cada una de ellas.

Los pasos clave para calcular la huella de carbono de un envase son:

1. Definir el objetivo y el alcance del estudio: Se debe especificar el propósito del cálculo (etiquetado ambiental, comparación, etc.), el tipo de envase a analizar y las etapas del ciclo de vida que se incluirán (de la cuna a la tumba, de la cuna a la puerta, etc.).
2. Análisis del Inventario del Ciclo de Vida (ICV): Esta fase implica la recopilación y cuantificación de todos los datos relevantes, incluyendo:
   • Materias primas: cantidad y tipo de materiales (plástico, vidrio, cartón, etc.).
   • Energía: consumo de electricidad, gas natural, etc., en cada etapa.
   • Agua: cantidad utilizada en los procesos.
   • Transporte: distancias recorridas y medios de transporte utilizados.
   • Residuos: cantidad de residuos generados en cada etapa.
   • Emisiones: emisiones de GEI (CO₂, CH₄, N₂O, etc.) a la atmósfera.
3. Evaluación del Impacto del Ciclo de Vida: En esta etapa, se convierten los datos del inventario en impactos ambientales, utilizando factores de conversión estandarizados. Para el cálculo de la huella de carbono, se considera únicamente la categoría de impacto "cambio climático", expresada en kg CO₂e.
4. Interpretación de los resultados: Se analizan los resultados obtenidos para identificar las etapas del ciclo de vida que contribuyen en mayor medida a la huella de carbono del envase. Esto permite identificar oportunidades de mejora y tomar decisiones más informadas.

Para facilitar este proceso, existen diversas herramientas y software que automatizan el cálculo de la huella de carbono, como la calculadora de huella de carbono de envases de UKPACK o la calculadora de huella de carbono de producto de Hinojosa.

Existen diversas normas y estándares que proporcionan un marco para el cálculo y la comunicación de la huella de carbono de productos, incluyendo envases:

• ISO 14067:2018: Esta norma internacional especifica los principios, requisitos y directrices para la cuantificación de la huella de carbono de productos. Se basa en la metodología del ACV y se centra en la categoría de impacto "cambio climático".
• ISO 14040 y ISO 14044: Estas normas establecen los principios y el marco para la realización de un ACV.
• GHG Protocol: Es un estándar de referencia para la medición de emisiones de gases de efecto invernadero.

En España, la Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular, establece la responsabilidad ampliada del productor (RAP) en la gestión de los residuos de envases. Esto implica que los productores son responsables de financiar y organizar la recogida y el reciclaje de los envases que ponen en el mercado. El Real Decreto 1055/2022, que desarrolla esta ley, establece dos vías para cumplir con la RAP: adherirse a un Sistema Colectivo de Responsabilidad Ampliada del Productor (SCRAP) o constituir un Sistema Individual de Responsabilidad Ampliada del Productor (SIRAP).

Además, el Real Decreto 214/2025 refuerza el papel de la huella de carbono en la política climática nacional.

La obligación de calcular la huella de carbono de los envases recae principalmente en los productores de productos envasados. Esto incluye a las empresas que fabrican, envasan, importan o comercializan productos envasados en el mercado español.

Además, la nueva normativa española sobre huella de carbono (Real Decreto 214/2025) impone la obligación de calcular, certificar y reducir su huella de carbono a:

• Empresas privadas que cumplan al menos una de estas condiciones:
  • Más de 500 empleados y ser consideradas entidades de interés público.
  • Ser una gran empresa, es decir, cumplir al menos dos de estos criterios durante dos ejercicios consecutivos: activo superior a 20 millones de euros, cifra de negocios superior a 40 millones de euros o número medio de empleados superior a 250.
• Administración General del Estado, incluyendo ministerios, organismos autónomos y entidades de la Seguridad Social.

En España, los SCRAP se encargan de gestionar los residuos de envases, facilitando a las empresas el cumplimiento de la RAP. Los SCRAP se clasifican en tres categorías según el tipo de envase que gestionan: domésticos, comerciales e industriales.

Algunos de los principales SCRAP de envases en España son:

• Ecoembes (Ecoembalajes España): Es el principal SCRAP para la gestión de envases domésticos de papel, cartón, plástico, metal y madera. En 2024, gestionó el reciclaje de 1.560.404 toneladas de envases domésticos.
• Ecovidrio: Es el SCRAP encargado de la gestión de envases de vidrio.
• Envalora: Se centra en la gestión de envases comerciales e industriales.
• GENCI (Gestión de Envases Comerciales e Industriales): Es un SCRAP multisectorial para envases comerciales e industriales.
• Procircular: Opera en los tres tipos de envases (domésticos, comerciales e industriales).
• Cartón Circular: Se centra en la gestión de envases industriales de cartón.

Las empresas deben adherirse al SCRAP que corresponda al tipo de envase que ponen en el mercado y al material de ese envase.

Calcular la huella de carbono de un envase ofrece numerosos beneficios:

• Cumplimiento normativo: Permite cumplir con la legislación vigente en materia de responsabilidad ampliada del productor y huella de carbono.
• Mejora de la imagen corporativa: Demuestra el compromiso de la empresa con la sostenibilidad y la protección del medio ambiente.
• Identificación de oportunidades de mejora: Permite identificar las etapas del ciclo de vida del envase que generan mayor impacto ambiental y tomar medidas para reducirlo.
• Reducción de costes: La optimización de los procesos y el uso de materiales más sostenibles puede generar ahorros económicos.
• Acceso a mercados: Algunos mercados y clientes exigen información sobre la huella de carbono de los productos.
• Diferenciación de la competencia: Permite ofrecer productos con un valor añadido para los clientes que valoran la sostenibilidad.

En resumen, calcular la huella de carbono de un envase es una herramienta fundamental para avanzar hacia un packaging más sostenible y contribuir a la lucha contra el cambio climático.

• Calculadora de huella de carbono de envases | Gratis y fácil - UKPACK^[1]
• SCRAP de envases: qué son, cómo funcionan y qué empresas los necesitan^[2]
• SCRAP de envases: claves para las empresas en España - Recircular^[3]
• Resultados de reciclaje de envases domésticos en 2024 | Ecoembes^[4]
• Cifras Ecoembes sobre datos del reciclaje 2023^[5]
• SCRAP en España: qué es y cómo cumplir la normativa de residuos - Urbaser^[6]
• Calcular Huella de Carbono de Envases | PDF | Evaluación del ciclo de vida - Scribd^[7]
• Calcular la huella de carbono de los envases - Derichebourg España^[8]
• Ecoembes Empresas ♻️: Scrap Envases^[9]
• Datos de reciclaje en España - Ecovidrio^[10]
• Ley de Envases 2025: ¿Cómo afecta a tu comercio? - Envanature^[11]
• Hinojosa lanza su Calculadora de Huella de Carbono para ayudar a los clientes a reducir sus emisiones - Cluster Innovación Envase y Embalaje^[12]
• Implicancia de la huella de carbono en los envases - The Food Tech^[13]
• El impacto ambiental de los envases y cómo medir la huella de carbono de tu negocio^[14]
• Nueva normativa en materia de huella de carbono en España - Cuatrecasas^[15]
• ISO 14067: Cómo calcular la Huella de Carbono de un producto - Oak Larpwell^[16]
• Análisis del ciclo de vida | Tetra Pak Spain^[17]
• Análisis del ciclo de vida y huella de carbono de diferentes tipos de envases en el transporte - 6msystem^[18]
• Nueva normativa en España sobre huella de carbono - airCO2^[19]
• Nueva Ley de Envases en España (Actualizado 2025) - Pack4Food^[20]
• ISO 14067, huella de carbono de producto - Bureau Veritas^[21]
• LCA (Life Cycle Assessment) - Fassa Bortolo^[22]
• LCA (Life Cycle Assesment) - AIMPLAS^[23]
• ¿Qué es una evaluación del ciclo de vida (LCA)? - SAP^[24]
• HUELLA DE CARBONO DE UN PRODUCTO CON ISO 14067 | Integra^[25]
• ISO 14067:2018 — Huella de Carbono de Producto como Instrumento de Transparencia Climática y Competitividad Sostenible - MundoCalidad^[26]