¿Qué es la huella de carbono de un envase?

La huella de carbono de un envase cuantifica el impacto que este genera en el calentamiento global. Se expresa en kilogramos de dióxido de carbono equivalente (kg CO₂e). Este valor representa la suma de todos los GEI emitidos durante el ciclo de vida del envase, convertidos a su equivalente en CO₂ según su potencial de calentamiento global.

Para calcular la huella de carbono de un envase, se deben considerar todas las etapas de su ciclo de vida:

• Extracción de materias primas: La obtención de materiales como plástico, papel, vidrio o aluminio requiere energía y puede liberar gases a la atmósfera.
• Producción: Los procesos de fabricación del envase consumen energía y generan residuos.
• Transporte y distribución: El traslado de los envases desde las fábricas hasta los puntos de venta implica el uso de vehículos que emiten gases contaminantes.
• Uso: En algunos casos, el uso del envase puede generar emisiones, como en el caso de aerosoles o envases con componentes químicos.
• Fin de vida: El tratamiento de los envases al final de su vida útil (reciclaje, incineración o vertido) también genera emisiones.

El cálculo de la huella de carbono de un envase se realiza mediante la aplicación de la fórmula de actividad por factor de emisión. Esto implica estimar todas las emisiones de gases de efecto invernadero relacionadas con la producción, transporte, uso y disposición final de los envases.

Existen diversas herramientas y metodologías para calcular la huella de carbono de un envase. Algunas empresas, como Hinojosa, han lanzado calculadoras específicas para ayudar a sus clientes a reducir sus emisiones. También existen calculadoras online gratuitas que permiten estimar la huella de carbono de diferentes tipos de envases.

Una guía paso a paso para calcular la huella de carbono de un envase incluye:

1. Definir el objetivo y alcance del estudio: Especificar el propósito del estudio, qué se va a analizar y cómo.
2. Análisis del Inventario del Ciclo de Vida (ICV): Recopilar y cuantificar las entradas (inputs) y salidas (outputs) del sistema.
3. Evaluación del Impacto del Ciclo de Vida: Traducir las entradas y salidas a impactos ambientales, expresados en kg CO₂ equivalente.

España está comprometida con la reducción de emisiones y la transición hacia una economía circular. La Ley 7/2022, de 8 de abril, de Residuos y Suelos Contaminados para una Economía Circular, establece medidas para la prevención y gestión de residuos, incluyendo los envases. Esta ley transpone directivas europeas y deroga la anterior Ley 22/2011.

La Ley 7/2022 promueve la reducción de envases, fomentando el uso de fuentes de agua potable y de envases reutilizables, especialmente en el sector de la hostelería y restauración. Además, crea un impuesto especial sobre los envases de plástico no reutilizables, con el objetivo de prevenir la generación de residuos.

El Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, de envases y residuos de envases, adapta la normativa española al nuevo régimen de responsabilidad ampliada del productor (RAP). Este real decreto regula los mecanismos necesarios para incrementar la transparencia y el control de las obligaciones de los productores en lo que respecta a la gestión de sus residuos.

Además, la Ley 7/2021, de 20 de mayo, de Cambio Climático y Transición Energética, establece el objetivo de neutralidad climática para 2050 y la reducción de emisiones para 2030. A partir de 2025, el cálculo y registro de la huella de carbono será obligatorio para medianas y grandes empresas.

Algunas comunidades autónomas, como la Comunidad Valenciana, Navarra e Islas Baleares, han implementado normativas más exigentes en relación con la huella de carbono.

Los SCRAP (Sistemas Colectivos de Responsabilidad Ampliada del Productor) son organizaciones autorizadas que ayudan a las empresas a cumplir con su obligación legal de gestionar los residuos de los envases que ponen en el mercado. La Responsabilidad Ampliada del Productor (RAP) es la obligación de los productores de hacerse responsables de la gestión y financiación de los residuos de sus productos, como los envases.

En España, existen diferentes SCRAP que gestionan distintos tipos de envases:

• Ecoembes (Ecoembalajes España) es el principal SCRAP autorizado para la recogida selectiva de envases domésticos de papel, cartón, plástico, metal y madera.
• Ecovidrio es el SCRAP encargado de la gestión de envases de vidrio, tanto domésticos como comerciales.
• GENCI (Gestión de Envases Comerciales e Industriales) es un SCRAP multisectorial que gestiona envases comerciales e industriales. GENCI es de referencia para envases comerciales e industriales.

Las empresas que comercializan productos envasados en España están obligadas a adherirse a un SCRAP o a establecer un Sistema Individual de Responsabilidad Ampliada del Productor (SIRAP). Al adherirse a un SCRAP, las empresas pagan una tarifa en función de la cantidad y el tipo de envases que ponen en el mercado. El SCRAP se encarga de financiar y organizar la recogida, el reciclaje y la valorización de los residuos de envases.

GENCI destaca por ser una iniciativa de SIGAUS, sistema referente en España en la aplicación de la RAP a un residuo industrial como es el aceite industrial usado. GENCI no tiene cuota de adhesión y sus tarifas están orientadas a sufragar las obligaciones definidas por el RD 1055/2022.

Existen diversas estrategias para reducir la huella de carbono de los envases:

• Utilizar materiales sostenibles: Optar por materiales reciclados, renovables o biodegradables.
• Optimizar el diseño del envase: Reducir el peso y el volumen del envase, utilizando la menor cantidad de material posible.
• Fomentar la reutilización: Diseñar envases que puedan ser reutilizados varias veces.
• Mejorar la reciclabilidad: Utilizar materiales que sean fácilmente reciclables y diseñar envases que faciliten el proceso de reciclaje.
• Optimizar la logística: Reducir las distancias de transporte y utilizar medios de transporte más eficientes.
• Informar a los consumidores: Concienciar a los consumidores sobre la importancia de reciclar y reutilizar los envases.

Reducir la huella de carbono de los envases es un desafío que requiere la colaboración de todos los actores de la cadena de valor, desde los productores hasta los consumidores. Al adoptar prácticas más sostenibles, podemos contribuir a proteger el medio ambiente y construir un futuro más sostenible.

• SCRAP de envases: qué son, cómo funcionan y qué empresas los necesitan^[1]
• Ley 7/2022, de 8 de abril, de residuos y suelos contaminados para una economía circular^[2]
• Real Decreto 1055/2022, de 27 de diciembre, de envases y residuos de envases^[3]
• GENCI - Scrap de Envases Comerciales e Industriales^[4]